Suasana frustrasi membayangi panel taruhan esports di SBC Summit Amerika Utara di New Jersey pada bulan Mei. Taruhan Esports melalui sportsbook seharusnya sudah meledak sekarang, atau begitulah yang dipikirkan semua orang. Sebaliknya, hanya segelintir negara bagian yang telah melegalkan taruhan esports atau secara khusus menyetujui taruhan pada acara tersebut, yang melibatkan video game.
“AS mengalami kesulitan untuk menyatukan tindakannya dalam taruhan olahraga,” kata Roger Quiles, seorang pengacara esports terkemuka. “Ketika Anda memperparah kesalahpahaman yang dimiliki banyak legislator dengan apa itu esports, ada kesalahpahaman bahwa esports adalah untuk anak-anak, dan tentu saja bukan itu masalahnya.”
Tapi sementara banyak orang dewasa tertarik pada esports, itu adalah permainan (atau permainan) anak muda. Oleh karena itu, mungkin bijaksana bagi para pendukung taruhan esports untuk mengambil waktu sejenak untuk menghembuskan napas dan menyadari momen mereka akan datang, sedikit lebih lambat dari yang diperkirakan semula.
“Saya pergi ke konferensi esports dan Anda mendengar keluhannya,” kata Wakil Presiden Layanan Konten SIS Michele Fischer, yang berada di panel SBC. “Kami masih dalam tahap awal taruhan olahraga di Amerika. Kami belum selesai melegalkan olahraga. North Carolina, Kentucky, dan Vermont baru saja memasang reg mereka, dan jika Anda adalah operator sportsbook, Anda hanya ingin mendapatkan salah satu dari jumlah lisensi yang terbatas itu.
Fischer merasa bahwa begitu taruhan olahraga beroperasi di 40 negara bagian, perhatian sportsbook akan “beralih ke konten” — dan, pada gilirannya, ke penawaran esports.
“Banyak dari operator ini berada di beberapa negara bagian dan mereka akan mengintegrasikan sesuatu yang dapat mereka miliki di sebagian besar negara bagian,” jelasnya. “Dengan esports, sering kali itu bukan ilegal — hanya saja belum disetujui dan tidak ada dalam katalog. Setiap olahraga mengalami masalah yang sama seperti esports.”
Lemparkan ke dalam proses perizinan dan tantangan integrasi teknologi, dan Fischer menyarankan “itu akan memakan waktu beberapa tahun” sebelum taruhan esports lepas landas secara massal.
‘Roda hiburan yang tidak berhenti’
Untuk memastikan integritas maksimal, semua gamer esports SIS adalah karyawan perusahaan dan berkompetisi di studio di Inggris. Sementara kompetisi SIS, yang berlangsung sepanjang waktu, tersedia untuk dipertaruhkan di lebih dari selusin sportsbook di seluruh dunia, taruhan pada kompetisi tersebut diambil di AS hanya dengan bet365 di Colorado dan New Jersey.
SIS menawarkan beberapa taruhan pada game first-person shooter dan memiliki rencana untuk memperluas pasar tersebut di masa mendatang, tetapi sejauh ini fokusnya adalah pada “sim”, atau game simulasi olahraga seperti NBA2K, FIFA, dan Madden (NFL).
“Kami mencoba menarik penonton taruhan olahraga untuk memulai,” kata Fischer. “Tantangan besar yang Anda hadapi dalam esports adalah banyak format turnamen yang dibuat untuk para gamer, tetapi tidak dibuat untuk bertaruh. Akankah petaruh esports bertaruh pada sim olahraga? Aku tidak tahu. Tapi petaruh olahraga akan melakukannya.
Anthony Geriano, CEO dan salah satu pendiri 1v1Me, akan dengan senang hati menawarkan produknya melalui kemitraan dengan sportsbooks pada saat yang tepat. Tapi dia tidak puas menunggu, karena dia mengambil 1v1Me secara langsung sebagai situs taruhan taruhan. Di sini, petaruh mendukung salah satu dari dua pemain dalam kompetisi tertentu, dengan uang mereka bergerak seperti kumpulan parimutuel dalam pacuan kuda sebelum harga terkunci saat pertarungan dimulai.
Seperti para gamer SIS, 1v1Me bersaing secara langsung, terutama dalam sim olahraga. Namun tidak seperti gamer SIS, mereka dapat bermain dari jarak jauh dari mana pun mereka mau, dan kompetisi mereka dialirkan ke situs melalui Twitch.
Ketika ditanya bagaimana perusahaannya memastikan integritas kompetisinya, Geriano menjawab, “Semua pemain yang berpartisipasi melalui proses verifikasi identitas, menandatangani kontrak dengan kami. Kami memiliki wasit untuk setiap pertandingan. Mereka sangat berpengalaman. Sebelum pertandingan dimulai, kami melakukan berbagai pemeriksaan — apa yang ada di konsol mereka, apa yang ada di PC mereka, apa yang bisa dan tidak bisa mereka lakukan. Ada beberapa contoh di mana orang ketahuan selingkuh, jadi kami memiliki satu tahun pelajaran dari itu.”
Geriano berpikir bahwa sportsbook AS akhirnya akan serius tentang ruang esports setelah remaja hari ini berusia 21 tahun. Sampai saat itu, dia berkata, “Terserah perusahaan seperti 1v1Me untuk membuktikan bahwa pasar itu ada. Saya pikir regulator akan mendapatkannya setelah kami membuktikan bahwa orang ingin melakukan hal ini dalam skala besar.”
Dia kemudian menambahkan, “Saya pikir posisi kami lebih baik untuk menyerang pasar ini daripada operator tradisional. Sangat sulit untuk menciptakan peluang, terutama ketika mereka mungkin tidak memiliki ahlinya. Beberapa buku baru mulai membuat tim-tim itu. Faktor pembeda adalah kita dapat menghancurkannya berdasarkan volume. Saya menganggapnya sebagai roda hiburan yang tidak berhenti.”
Apakah taruhan taruhan legal?
Tentu saja, ada beberapa risiko yang terlibat dalam menciptakan ekosistem perjudian alternatif yang belum diatur oleh sebagian besar negara bagian.
Menurut juru bicara 1v1Me, “Staking adalah legal di setiap negara bagian di mana pemain tidak tinggal di negara terlarang untuk head to head.” Negara bagian yang melarang taruhan H2H adalah Arizona, Arkansas, Louisiana, Montana, dan South Dakota, dengan 1v1Me mengambil posisi bahwa ketidakaktifan tidak sama dengan ilegalitas di yurisdiksi lain.
“Kami harus mengandalkan nasihat kami untuk memberi tahu kami praktik terbaik dalam hal ini,” kata Geriano, menunjukkan bahwa taruhan taruhan telah terjadi di dunia poker selama beberapa dekade. “Tapi, pada akhirnya, pasar game berbasis keterampilan sebenarnya tidak diatur di setiap negara bagian.”
Setelah meninjau antarmuka 1v1Me, profesor Florida State University Ryan Rosenberg, salah satu pakar hukum taruhan olahraga terkemuka di negara itu, menawarkan analisis berikut: “Ketika semua dari 35 lebih negara bagian melegalkan taruhan olahraga setelah kasus Mahkamah Agung, hanya sebagian kecil dari yang diukir untuk taruhan esports. Perusahaan taruhan esports ini terbagi dalam dua ember. Di Unikrn, Anda dan saya akan memainkan video game melawan satu sama lain dan mempertaruhkan sejumlah uang untuk hasilnya. Keranjang perusahaan lainnya adalah tempat Anda dapat bertaruh pada orang lain yang bermain video game, dan itu jauh lebih samar di tempat yang termasuk dalam spektrum keterampilan vs. peluang.
“Hal ini mengingatkan kembali pada DFS pada tahun 2015 dan 2016. Setiap kali Anda bertaruh pada hasil yang tidak dapat Anda kendalikan sendiri, maka Anda selalu jatuh pada lebih banyak peluang daripada keterampilan dan di situlah perusahaan yang memiliki model bisnis tersebut mengalami masalah jika ada pengawasan regulasi. Tapi saya belum pernah mendengar tentang jaksa penuntut negara atau [one] di tingkat federal mengejar situs web esports ini sejak negara bagian Washington.
(Dalam kasus Washington, komisi perjudian negara bagian mengirimkan perintah gencatan dan penghentian kepada Valve pada tahun 2016, memberi tahu perusahaan bahwa mereka tidak dapat lagi mengizinkan pengamat untuk mempertaruhkan senjata palsu – atau “kulit” – pada permainan penembak orang pertama.)
Tanpa menyebutkan 1v1Me, pakar hukum olahraga lainnya, John Holden dari Oklahoma State University, mengatakan melalui email, “Ada sejumlah upaya dari pengusaha kreatif di seluruh negeri, atau dunia, yang berusaha menawarkan produk inovatif dengan alasan bahwa itu tidak melanggar hukum yang relevan karena satu dan lain alasan. Pada akhirnya, penentuan apakah suatu kegiatan legal di AS tergantung pada undang-undang negara bagian. Setiap negara bagian mendefinisikan perjudian berdasarkan tingkat peluang (atau jika Anda ingin melihat alternatifnya, keterampilan) yang terlibat, jika ada dengan pertimbangan (pembayaran) dan hadiah.
“Sementara cukup banyak negara bagian yang mengizinkan jenis taruhan sosial yang terbatas, tampaknya tidak mungkin, menurut pendapat saya, bahwa banyak yang menganggap bisnis yang memfasilitasi taruhan sosial berada dalam lingkup aktivitas yang diizinkan, karena banyak dari pengecualian sosial ini adalah [for bets] di bawah $100.”
Foto: Gonzalo Arroyo/FIFA melalui Getty Images
