Pete Bayer bukanlah Pete paling terkenal yang pernah bertaruh pada pertandingan bisbol. Tapi dia harus menonjol sebagai sosok paling simpatik bernama Pete yang pernah ditangkap karena melakukannya.
Kisah Bayer, terungkap karena dia membagikannya di Twitter pada 15 Februari, selaras dengan saya. Inilah pelempar liga kecil yang jendelanya untuk berlari di jurusan ditutup dengan cepat, yang melakukan sesuatu yang secara objektif salah dan bodoh serta melanggar aturan dengan bertaruh pada permainan MLB.
Itu di puncak pandemi. Dia keluar dari pekerjaan. Itu bukan alasan, tapi saya bisa melihat bagaimana seseorang bisa membuat satu atau dua keputusan bodoh saat itu. Tentu saja, kita semua melihat bagian yang adil dari video smartphone orang dewasa yang berakting selama tahun yang meresahkan yaitu tahun 2020.
Ngomong-ngomong, Bayer bertaruh pada bisbol dan ditempatkan di daftar yang tidak memenuhi syarat. Dia harus. Itu satu-satunya hal yang harus dilakukan. MLB harus menegakkan aturannya.
Jadi dia melewatkan satu musim. Kemudian dia melewatkan yang lain. Dan sekarang dia akan kehilangan sepertiga.
Sebagai seorang penulis olahraga, saya bisa kehilangan tiga tahun di usia 20-an dan masih punya banyak waktu untuk mengejar karir saya. Tapi sebagai seorang atlet, tiga tahun di usia 20-an adalah segalanya.
Penting untuk dicatat bahwa kita tidak tahu cerita lengkapnya. MLB mengeluarkan pernyataan kepada kolega saya Mark Saxon untuk artikel Pegangan Olahraganya yang ditautkan di atas yang mengatakan Bayer “berulang kali bertaruh pada bisbol” dan bahwa dia “terlibat dalam pelanggaran lain yang bukan untuk kepentingan terbaik bisbol.” Ada kemungkinan bahwa, dalam tweetnya, Bayer meremehkan tindakannya atau volume taruhannya. Mungkin juga MLB mengacaukannya secara tidak adil karena dia mengeluh tentang gaji liga kecil. Kami tidak tahu.
Tetapi jika yang dia lakukan hanyalah bertaruh pada beberapa pertandingan bisbol – permainan yang tidak dia ikuti sama sekali – skorsing tiga tahun terlalu berlebihan. Ini adalah contoh terbaru dari berbagai liga olahraga yang bersikap keras terhadap atlet dan karyawan yang bertaruh, bersikeras bahwa mereka tidak dapat mengambil risiko kepercayaan apa pun di antara publik bahwa permainan tersebut telah dikompromikan.
“Integritas” olahraga adalah yang terpenting, dan bertaruh oleh orang-orang di dalamnya adalah ancaman untuk itu. Liga olahraga terobsesi dengan kata itu — integritas.
Yah, mereka terobsesi dengan itu ketika bertaruh adalah pelanggaran yang dimaksud. Dalam hal lain … integritas itu fleksibel.
Kadang penalti, kadang tidak
Liga olahraga telah menunjukkan apa yang saya sebut “integritas selektif”.
Di mana integritasnya ketika tim NBA atau NFL berusaha keras untuk meningkatkan stok draf mereka? Para komisaris tentu saja tidak menyukainya, tetapi kami tidak melihat penangguhan multi-tahun yang diberikan kepada GM yang mengarahkan pelatih untuk mengistirahatkan pemain terbaik mereka — meskipun mengistirahatkan para pemain tersebut membuat hasil pertandingan kira-kira seperti yang telah ditentukan sebelumnya seperti pengurangan poin. akan.
Di manakah integritas ketika penggemar membeli tiket pertandingan dengan harapan melihat pemain superstar dan “manajemen muatan” menempatkan superstar itu dalam pakaian jalanan? Di manakah integritas ketika penalti terang-terangan tidak beralasan dan berpotensi menentukan tim mana yang pergi ke Super Bowl?
Kami tidak ingin permainan pemikiran publik dikompromikan. Tapi bukankah publik percaya bahwa tim yang benar dan pantas akan diberikan kemenangan sebagai bagian dari itu? Mengapa wasit NFL masih menjadi karyawan paruh waktu jika tujuannya adalah integritas yang tidak dapat disangkal?
Di manakah integritas ketika pencurian tanda dan pemukulan tempat sampah terungkap dan ada banyak alasan untuk percaya bahwa mereka dapat mengayunkan berbagai seri playoff MLB? Manajer umum dan manajer lapangan Houston Astros diskors satu musim karena skandal itu, dan tidak ada pemain yang dihukum. Tetapi jika salah satu dari pemain yang mengambil bagian dalam pencurian tanda telah bertaruh pada permainan MLB yang sama sekali tidak terkait, dia akan mendapatkan buku itu dilemparkan kepadanya.
(Tapi setidaknya dia bisa menghindari buku itu karena dia akan mendengar dua dentang di tong sampah memperingatkannya.)
Di mana integritas ketika separuh olahraga menggunakan PED tetapi Anda melihat ke arah lain karena, yah, anak ayam menggali bola panjang?
Penangguhan ketidakpercayaan
Kasus Bayer tidak unik. Dia bertaruh pada permainan yang tidak dia ikuti saat dia tidak aktif, dan itu melanggar aturan.
Calvin Ridley melakukan hal yang sama dan diskors “tanpa batas waktu” oleh NFL, dan “tanpa batas waktu” kemungkinan besar akan berakhir menjadi satu musim penuh. Kasusnya serupa, dengan satu perbedaan utama adalah bahwa taruhan Ridley melibatkan tim yang dia mainkan beberapa minggu sebelumnya. Beberapa orang memandang hukumannya keras pada saat itu, tetapi tampaknya tidak begitu dibandingkan dengan hukuman Bayer.
Penangguhan Miles Austin lebih mengganggu karena dia adalah asisten pelatih NFL – bukan pemain – dan dia bertaruh pada bola basket, bukan sepak bola. Untuk karyawan non-atlet di liga, untuk beberapa alasan, hal ini melanggar aturan.
Bagaimana taruhan pelatih penerima lebar Jets pada permainan bola basket menjadi ancaman yang lebih besar bagi persepsi penggemar tentang keadilan di NFL daripada tidak ada yang tahu apa yang menarik atau tidak? Tidak, tentu saja. Tetapi liga memiliki integritas selektif.
Mereka semua melakukannya. Liga mengungkapkan tangan mereka ketika mereka pertama kali mencari “biaya integritas” untuk mengikuti legalisasi taruhan olahraga yang lebih luas. Istilah itu – biaya integritas – menyiratkan bahwa mereka akan berusaha untuk memastikan permainan terus meningkat jika operator taruhan olahraga membayar mereka persentase kecil dari keuntungan untuk melakukannya.
Tanpa biaya? Tidak ada integritas. Atau setidaknya tidak ada jaminan integritas. Seperti itulah kedengarannya bagi saya.
Bukannya liga olahraga tidak boleh menganggap serius atlet atau karyawan mereka yang bertaruh pada olahraga mereka. Mereka benar-benar harus.
Hanya saja mereka menyalahgunakan kemarahan mereka.
Seorang pemain liga kecil dapat bertaruh pada seribu pertandingan liga utama dan itu tidak akan merusak integritas produk yang sebenarnya sebanyak wasit satu pelat memiliki zona serangan yang tidak konsisten.
Foto: Mary DiCicco/MLB Foto melalui Getty Images
