Penggemar bisbol, khususnya mereka yang berada di sekitar New York dan St. Louis, mengetahui pengkhianatan salah satu sakit kepala terbesar industri taruhan olahraga beberapa minggu lalu: latensi.
Ketika slugger Cardinals Albert Pujols mencapai home run karirnya yang ke-699 dan ke-700 pada 23 September di Los Angeles, satu-satunya cara penggemar bisbol untuk menonton tontonan itu adalah dengan streaming melalui Apple TV+. Secara kebetulan, pertandingan lain di Apple TV+ malam itu adalah Yankees vs. Boston Red Sox di Bronx, dengan Aaron Judge melakukan home run ke-61 musim ini untuk mengikat Roger Maris, rekor tim yang praktis di sekitar Yankee Stadium.
Dalam beberapa kasus, penggemar yang menonton di rumah mendengar tentang pencapaian Pujols (Hakim menjadi tunawisma) melalui media sosial atau dari SMS atau telepon dari seorang teman sebelum mereka benar-benar melihatnya. Mengapa? Karena dalam banyak kasus mereka hampir satu menit di belakang aksi.
Masalah latensi juga muncul selama kontes Kamis Malam Sepak Bola, yang disiarkan secara eksklusif di Amazon Prime. Karena semakin banyak acara olahraga beralih ke streaming saja – dan karena semakin banyak penggemar olahraga memotong kabel dari kabel tradisional – latensi akan menjadi masalah yang lebih besar dalam industri taruhan olahraga, terutama karena taruhan mikro menjadi lebih populer.
“Jika Anda seorang petaruh, yang tidak Anda inginkan adalah orang lain memiliki keunggulan atas Anda. Anda ingin semua orang bermain di lapangan yang sama,” kata Jed Corenthal, kepala pemasaran di Phenix Real-Time Solutions. “Dengan dapat melakukan streaming acara dalam waktu setengah detik setelah drama terjadi, itu menghilangkan apa yang disebut dengan pengadilan. Ini sangat membantu dari sisi integritasnya juga.”
Apa itu latensi dan mengapa itu menjadi masalah?
Seorang pemain yang duduk di sebuah permainan memiliki keunggulan yang melekat dibandingkan yang menontonnya di rumah, karena latensi dapat sangat membatasi jumlah waktu yang dimiliki pemain kedua untuk mengidentifikasi dan bertaruh pada hasil at-bat berikutnya, permainan berikutnya, atau kepemilikan berikutnya.
Olahraga jai alai hampir punah di AS lima tahun lalu sebelum seorang visioner Florida Selatan bernama Scott Savin membayangkannya kembali di Magic City Casino, di mana olahraga itu melanjutkan pencariannya untuk tetap hidup di tanah AS. Meskipun jai alai Magic City masih belum menghasilkan keuntungan, hamburan penggemar di seluruh dunia dapat menontonnya di teknologi streaming yang lebih baik daripada 17,1 juta pemirsa yang menonton pertandingan NFL pada hari Minggu.
Itu pun jika mereka tidak menyiarkan pertandingan sepak bola. Siaran kabel sendiri tunduk pada penundaan setidaknya enam detik untuk memastikan acara tetap ramah keluarga, sementara jai alai disiarkan langsung ke sportsbook BetRivers dengan penundaan setengah detik karena kemitraan antara Rush Street Interactive — induk BetRivers perusahaan — dan grup Phenix dari Corenthal.
Akhirnya, kegemparan atas latensi dapat memaksa perusahaan media besar, serta operator perjudian, untuk mengubah cara mereka menyampaikan konten kepada pemirsa.
Industri perjudian mendorong perubahan
Ada dua tipe dasar teknologi streaming. Yang digunakan oleh sebagian besar penyiar menggunakan HTTP Live Streaming (HLS), yang dikembangkan oleh Apple dua dekade lalu dan memecah video menjadi potongan-potongan yang lebih pendek sebelum memasangnya kembali, menyebabkan latensi hingga satu menit.
Yang lainnya adalah streaming WebRTC, yang dikembangkan oleh Google 11 tahun yang lalu dan hampir tidak memiliki latensi. Masalahnya adalah bahwa itu dikembangkan untuk obrolan video dan tidak memiliki skalabilitas untuk menjangkau khalayak luas.
Teknologi milik Phenix memungkinkannya untuk menskalakan streaming WebRTC sambil mempertahankan latensi sekitar setengah detik. Corenthal mengatakan bahwa perusahaannya menyiarkan Festival Cheltenham, pacuan kuda besar di Inggris, ke lebih dari 500.000 pita di rumah, mengendarai kereta bawah tanah, atau di mana pun mereka berada. Kontrak utama perusahaan adalah untuk mengalirkan balap anjing dan kuda Inggris dan Irlandia secara global.
“Saya pikir semua orang pada akhirnya ingin melakukan streaming secara real time,” kata Corenthal. “Kami sudah mulai melihat kegemparan, tetapi begitu mulai mencapai level yang cukup signifikan dan begitu taruhan menjadi nasional, katakanlah di 40 atau 45 negara bagian memberi atau menerima, itu akan menjadi kurang regional dan lebih nasional dan kebutuhan untuk memiliki aliran lebih dekat ke tindakan akan menjadi wajib. Orang-orang mempertimbangkan olahraga dengan cara yang sangat berbeda dan mereka bertanya, ‘Mengapa saya harus berada 30 hingga 50 detik di belakang bidang permainan? Saya tidak harus begitu.’”
Foto: Shutterstock
